La expresión «after you» es una frase común en inglés que se utiliza principalmente para mostrar cortesía o deferencia hacia otra persona. Es una de esas pequeñas frases que, aunque simples, tienen un gran impacto en la interacción social. Vamos a explorar su significado, usos y cómo aplicarla correctamente.

1. ¿Qué significa «after you»?

Literalmente, «after you» significa «después de ti» en español. Sin embargo, su uso va más allá de una simple traducción. En la mayoría de los casos, «after you» se emplea para ceder el turno, el paso o dar prioridad a otra persona. Es una forma de ser educado y mostrar respeto.

2. Usos principales de «after you»

a) En situaciones sociales:

Cuando dos personas se encuentran en una situación en la que hay que decidir quién actúa primero, «after you» es una manera elegante de decirle a la otra persona que tiene la prioridad. Por ejemplo:

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• En una puerta: Si llegas al mismo tiempo que otra persona a una puerta, puedes decir:
  • «After you.» (Después de ti.)
    Esto indica que dejas que la otra persona pase primero.
• En una conversación: Si alguien te ofrece tomar la palabra primero, puedes responder con un «After you» para cederle la palabra.

b) En situaciones profesionales:

En reuniones de negocios, entrevistas o contextos formales, «after you» se utiliza para mantener una actitud respetuosa y profesional.

Por ejemplo:

• «Would you like to present your idea first? After you.»
  (¿Te gustaría presentar tu idea primero? Después de ti.)

c) En momentos de cortesía general:

Puedes usar «after you» en el día a día como una muestra de educación, ya sea al ceder el paso en una fila o al servir comida.

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3. ¿Cómo responder a «after you»?

Si alguien te dice «after you», la respuesta adecuada depende del contexto:

1. Acepta la cortesía:
   Si es apropiado que pases primero, puedes decir:
   • «Thank you.» (Gracias.)
   • «Much appreciated.» (Muy agradecido/a.)
2. Declina cortésmente:
   Si prefieres que la otra persona pase primero, puedes responder:
   • «No, please, you go first.» (No, por favor, tú primero.)
   • «I insist.» (Insisto.)

4. Ejemplos prácticos de «after you»

Aquí tienes algunas situaciones cotidianas donde podrías usar esta expresión:

• En un ascensor:
  Si las puertas se abren y hay otra persona esperando, podrías decir:
  • «After you.»
    Esto muestra cortesía al dejar que la otra persona salga o entre primero.
• En un restaurante:
  Si estás sirviendo vino o comida, podrías decir:
  • «After you.»
    Esto permite que la otra persona elija o se sirva antes.
• En el transporte público:
  Cuando alguien está esperando subir a un autobús o tren, podrías decir:
  • «After you.»

5. Consejos para usar «after you» correctamente

• Sé sincero: Usa «after you» solo cuando realmente quieras ceder el turno o el paso. De lo contrario, puede parecer poco auténtico.
• Usa un tono amable: Esta frase debe ir acompañada de un tono educado y una actitud cordial.
• Combínalo con lenguaje corporal: Si dices «after you», pero no muestras una actitud de espera, puede confundir a la otra persona. Da un paso atrás o señala con la mano para enfatizar tu intención.

Conclusión

«After you» es una expresión sencilla pero poderosa para mostrar cortesía y respeto en inglés. Incorporarla a tus interacciones cotidianas no solo mejorará tu fluidez en el idioma, sino también tu capacidad de comunicarte de manera efectiva en situaciones sociales y profesionales. ¡Practica esta frase y observa cómo mejora tu interacción con hablantes nativos!

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